I spent years preparing to come out to my family, watching YouTube videos to see how other people’s parents reacted to the news. What I hadn’t considered, however, was that these resources reflected a largely Eurocentric and Western perspective on homosexuality. When I finally came out, I realized there was a cultural gap: my parents struggled to understand what it means to be gay, and I lacked the Punjabi terminology and vocabulary to explain my identity effectively. I also ran into other cultural barriers like them being concerned with the concept of sharam (or what others will think) and how my queer identity fits with my Sikh faith. Over the following weeks, I scoured the internet for Punjabi-language resources to help bridge this gap. The few that existed were scattered and hard to find, and many topics were not addressed at all in Punjabi. Hoping to create a centralized resource for others in similar situations, I launched this website to gather all the relevant materials in one place. I also developed a course and blog featuring some of my own original content to supplement existing resources. My hope is that this tool will empower queer Punjabi youth who are navigating the challenging process of coming out to their parents.

ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਆਉਟ ਕਰਨ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਂ ਬਿਤਾਏ, ਯੂਟਿਊਬ ਵੀਡੀਓਜ਼ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੇ ਇਸ ਖ਼ਬਰ ’ਤੇ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਦਿੱਤੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੈਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸਾਧਨ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਯੂਰੋਸੈਂਟਰਿਕ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਸਮਲਿੰਗੀ ਰੁਝਾਨ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਖ਼ਿਰਕਾਰ ਆਉਟ ਹੋਇਆ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਇੱਕ ਸਾਂਸਕ੍ਰਿਤਿਕ ਖਾਈ ਮੌਜੂਦ ਹੈ: ਮੇਰੇ ਮਾਪੇ ਸਮਝਣ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ “ਗੇ” ਹੋਣ ਦਾ ਕੀ ਅਰਥ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਪਣੀ ਪਛਾਣ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਸਮਝਾਉਣ ਲਈ ਪੰਜਾਬੀ ਸ਼ਬਦਾਵਲੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਂ ਹੋਰ ਸਾਂਸਕ੍ਰਿਤਿਕ ਬਾਧਾਵਾਂ ਨਾਲ ਵੀ ਮੁੱਖ ਕੀਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਸ਼ਰਮ (ਜਾਂ ਲੋਕ ਕੀ ਸੋਚਣਗੇ) ਦੇ ਸੰਕਲਪ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਿਤ ਸਨ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਕਵੀਰ ਪਛਾਣ ਮੇਰੇ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਮਿਲਦੀ ਹੈ।

ਅਗਲੇ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੌਰਾਨ, ਮੈਂ ਇਸ ਖਾਈ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਪੰਜਾਬੀ-ਭਾਸ਼ਾਈ ਸਾਧਨਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਕੀਤੀ। ਜਿਹੜੇ ਕੁਝ ਸਾਧਨ ਮੌਜੂਦ ਸਨ, ਉਹ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸਥਾਨਾਂ ’ਤੇ ਫੈਲੇ ਹੋਏ ਸਨ ਅਤੇ ਮਿਲਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਿਸ਼ੇ ਪੰਜਾਬੀ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸਾਂਝੇ ਕੀਤੇ ਗਏ। ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸਾਧਨ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਆਸ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਇਹ ਵੈਬਸਾਈਟ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਤਾਂ ਜੋ ਸਾਰੇ ਸੰਬੰਧਿਤ ਸਮੱਗਰੀ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਕੋਰਸ ਅਤੇ ਬਲੌਗ ਵੀ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਮੂਲ ਸਮੱਗਰੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੌਜੂਦਾ ਸਾਧਨਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ। ਮੇਰੀ ਆਸ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਟੂਲ ਕਵੀਰ ਪੰਜਾਬੀ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਤਾਕਤ ਦੇਵੇਗਾ ਜੋ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਆਉਟ ਕਰਨ ਦੀ ਚੁਣੌਤੀਪੂਰਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਰਾਹ ਚੁਣ ਰਹੇ ਹਨ।